O mês de julho marca uma importante mobilização nacional voltada à conscientização sobre o câncer de cabeça e pescoço. Instituído pela Lei nº 14.328/2022, o Julho Verde reúne hospitais, serviços de saúde, sociedades médicas e gestores públicos em ações que buscam ampliar o conhecimento da população sobre os fatores de risco, os sinais de alerta e a importância do diagnóstico precoce.
A campanha chama atenção para tumores que acometem estruturas como boca, língua, garganta, laringe, faringe, cavidade nasal, tireoide e glândulas salivares. De acordo com o Ministério da Saúde, grande parte dos casos está relacionada ao tabagismo e ao consumo de bebidas alcoólicas. Alguns tipos também apresentam associação com a infecção persistente pelo papilomavírus humano (HPV), especialmente o subtipo HPV-16.
Entre os principais sinais de alerta estão feridas na boca que não cicatrizam por mais de 15 dias, rouquidão persistente, dificuldade para engolir, caroços no pescoço, manchas esbranquiçadas ou avermelhadas na cavidade oral e perda de peso sem causa aparente. A recomendação é que pacientes com esses sintomas procurem uma Unidade Básica de Saúde (UBS) para avaliação e, quando necessário, encaminhamento para atendimento especializado.
Segundo o Ministério da Saúde, a detecção precoce aumenta significativamente as chances de sucesso do tratamento e reduz o risco de sequelas que podem comprometer funções como fala, deglutição e respiração. Nos estágios iniciais, muitos pacientes podem ser tratados com apenas uma modalidade terapêutica, tornando o cuidado menos invasivo e mais efetivo.
No Sistema Único de Saúde (SUS), o atendimento é organizado por meio da Rede de Prevenção e Controle do Câncer, que integra ações de prevenção, diagnóstico, tratamento e acompanhamento especializado. Nos últimos cinco anos, mais de 500 mil procedimentos relacionados ao tratamento dos cânceres de cabeça e pescoço foram realizados na rede pública.
Além da identificação precoce, a prevenção continua sendo uma das principais estratégias de enfrentamento da doença. Entre as recomendações estão evitar o consumo de tabaco e bebidas alcoólicas, manter uma alimentação saudável, cuidar da saúde bucal, realizar consultas odontológicas periódicas, proteger o rosto e os lábios da exposição solar e garantir a vacinação contra o HPV na faixa etária preconizada pelo Programa Nacional de Imunizações.
Para gestores e instituições de saúde, o Julho Verde representa uma oportunidade para fortalecer ações de educação em saúde, ampliar o acesso ao diagnóstico oportuno e estimular a integração entre a Atenção Primária e os serviços especializados, contribuindo para uma resposta mais efetiva no enfrentamento da doença.
